Ciencia y soberanía

El buque pesquero de bandera nacional B/P Atlantic, fletado por la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (DINARA), zarpó el 22 de octubre del puerto de Capurro, para emprender una campaña de evaluación de la población de merluza (Merluccius hubbsi) en la Zona Común de Pesca argentino-uruguaya acordada en el Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo suscrito en 1973. La campaña continua una política de evaluación conjunta de los recursos pesqueros que se ha cumplido durante décadas, en muchas oportunidades con el buque de investigación pesquera Aldebarán, perteneciente al Instituto. Es la primera campaña de este tipo desde el año 2019.

La campaña estimará los rendimientos de la merluza y de la fauna acompañante, delimitará las zonas de concentración de juveniles de la especie, determinará las estructuras de tallas de diferentes especies y registrará la composición de las especies demersales y sus interacciones con las aves y los mamíferos marinos.
La campaña es importante. Por varias razones.

La información obtenida será un aporte para asegurar la pesca responsable de una de las principales especies explotadas por los sectores pesqueros de Argentina y Uruguay. El año pasado las exportaciones de merluza de nuestro país ascendieron a 21,9 millones de dólares (Uruguaypesca). Este tipo de información es necesaria para definir los límites de las zonas de veda de la pesca, para la protección de los ejemplares adultos en la etapa de reproducción y los juveniles de merluza.

Los datos conseguidos en la campaña se sumarán al acervo de información acumulado a través de décadas por científicos uruguayos, sobre la composición por tallas de las poblaciones, su distribución en el espacio y en el tiempo, y otros datos útiles. Este conjunto aportará al mejor conocimiento científico de la dinámica de la oceanografía y de la biología del Frente Marítimo en el largo plazo.

A lo que se suman otras consideraciones, más políticas. Es relevante que esos aportes de conocimiento se realicen por nuestro país y por un buque de bandera nacional, como parte del esfuerzo bilateral argentino-uruguayo que se realiza en el seno de la Comisión Técnica del Frente Marítimo. El Tratado, estipula entre las funciones de la Comisión, el "fijar los volúmenes de captura", "promover la realización conjunta de estudios e investigaciones de carácter científico", y "establecer normas y medidas relativas a la explotación racional de las especies".

Una cosa son los derechos y deberes de los Estados sobre los espacios marítimos y sus recursos estipulados en los tratados y la legislación nacional. Otra cosa es la ocupación efectiva de los espacios marítimos sujetos a la soberanía o derechos de soberanía de nuestro país - que tanto proclamamos.

Esa ocupación depende, además, de elementos y acciones concretas, prácticas. Entre ellos tienen un lugar destacado la presencia permanente de los buques de pesca de bandera nacional, por ejemplo, en la costa del océano Atlántico frente a Rocha, la investigación científica (incluyendo desde la cartografía hasta la oceanografía y la biología marina) y la generación del conocimiento técnico científico, técnico y económico. A lo que se suma otro factor clave: la difusión completa y oportuna de ese conocimiento en la sociedad civil.