Destitución presidencial en Paraguay

Considerado una economía estrella en la región, con tasas de crecimiento muy por sobre el promedio (el FMI proyecta para 2026 un PIB de entre 4,5% y 4,7%), Paraguay se encuentra ahora sumido en una crisis política que pone bajo interrogante la oferta de estabilidad que constituía uno de sus atractivos. La intervención de Ueno Bank, una de las entidades financieras más populares del país, de explosiva expansión y con 2,9 millones de clientes, devino en un escándalo que alcanzó ayer su punto cúlmine con la destitución en juicio político, y posterior detención, del ahora expresidente Santiago Peña.
Todo se inició con la decisión del Banco Central del Paraguay (BCP) de intervenir el banco por sus graves problemas de solvencia, y decretar el cierre de sus operaciones, dejando a miles de ahorristas sin acceso a sus dineros y afectando a las importantes entidades públicas, incluida la seguridad social paraguaya, que mantenían allí sus fondos. Entre las irregularidades que han salido a la luz figuran operaciones no transparentadas, como millonarios créditos a sociedades relacionadas.
Ueno Bank había nacido como una financiera y luego fintech que se transformó en banco y experimentó así un acelerado crecimiento operando bajo la modalidad online. El caso grafica los desafíos que las plataformas financieras plantean para la regulación bancaria, marcados por la tensión entre incentivar la competencia y mantener los resguardos adecuados en un sector con impacto sistémico. Así, este episodio pondrá bajo el foco la situación de los neobancos o bancos low cost, que crecen en la región no siempre con los respaldos regulatorios suficientes.
Pero el caso ha sido además el detonante de una crisis política por los pasados vínculos de Peña y del expresidente del Banco Central, Carlos Carvallo Spalding, con Ueno Bank y su grupo controlador. Se cuestiona, entre otras cosas, la rápida aprobación por parte del Central de la transformación de la entidad en banco, y el volumen de los depósitos de entidades públicas captados por ella.
Al no haber dado curso el jueves a la renuncia del Presidente, el Congreso impidió que este eludiera el juicio político, lo que parece positivo desde una perspectiva institucional. Con todo, sería ingenuo ignorar la trama política subyacente, donde ha jugado un rol central el expresidente de Paraguay y líder del gobernante Partido Colorado, Horacio Cartes, quien en el pasado ha sido objeto de sanciones por corrupción impuestas por Estados Unidos. Histórico aliado de Peña y hoy enemistado con este, le dio un golpe letal al haber anunciado la mañana del jueves que la formación oficialista respaldaría el juicio que ha terminado en su destitución. Solo cabe ahora esperar que esta crisis logre ser encauzada y que ella no signifique un retroceso en los indesmentibles avances que el país había logrado en la última década.